Notícias

Sep 18, 2023

Eventos Hartwell Pride geram polêmica

Um show de drag proposto como parte de uma celebração do Orgulho em Hartwell, uma cidade de 5.000 habitantes

Um show de drag proposto como parte de uma celebração do Orgulho em Hartwell, uma cidade de 5.000 residentes a 160 quilômetros a nordeste de Atlanta, gerou um confronto emocional em março passado entre pastores, ativistas LGBTQ e um teatro comunitário. O conflito fornece um estudo em tempo real de como a liberdade e o medo se desenrolam em uma pequena cidade da Geórgia, em uma época em que os valores cristãos conservadores têm um controle cada vez mais forte na política americana.

Tudo começou quando a vice-presidente do Hartwell Pride, Annette Neal, propôs alugar o Hart County Community Theatre para um show de drag para toda a família ao conselho do teatro em 13 de março. o pedido, 14 a 2.

Uma semana depois, o diretor do conselho do teatro Kevin Thompson convocou uma reunião preocupado com a votação que violava o estatuto do teatro porque os membros do teatro, e não apenas os diretores do conselho, votaram, quebrando o precedente. O presidente do conselho, Christopher Milford, renunciou no mesmo dia, alegando motivos pessoais.

Três dias depois, um aviso da comunidade foi publicado no Hartwell Sun convidando o público a comparecer a uma reunião teatral para expressar "apoio ou oposição ao voto para permitir que o Pride of Hartwell (sic) apresente um show de drag no teatro". A presidente interina do teatro, Lani Sessoms, contesta a linguagem desse aviso, dizendo que a intenção da reunião era discutir políticas e procedimentos.

No Facebook, a Igreja Batista Sardis de Hartwell e a Igreja Batista Liberty encorajaram os fiéis a comparecer. O CEO da Hartwell Pride, Collin Graham, pediu aos membros e aliados que fizessem o mesmo.

Crédito: Collin Graham

Crédito: Collin Graham

A reunião evoluiu para uma guerra de palavras no estilo "Footloose", capturada em vídeo. Um participante perguntou se haveria orgias no palco. O pastor Mike Myers, do Heritage Presbyterian, na vizinha Royston, citou versículos da Bíblia, alertando que: "Por causa dessas coisas, a ira de Deus está vindo sobre os filhos da desobediência".

O Rev. Reid Hamilton da Igreja Episcopal de Saint Andrew em Hartwell rebateu. "Eu trabalho para uma igreja onde os bispos se reúnem em grandes assembléias, a maioria de homens em vestidos roxos", disse ele. "Então não vou falar sobre como as pessoas se vestem."

O advogado local Jeremiah Van Dora declarou os estatutos do teatro "claros como lama".

Michelle Wetherbee, proprietária de uma loja local de alimentos e utensílios domésticos, trouxe uma foto de seu avô, o tenente-coronel Walter Percival Rhyne, travestido em um evento militar. "Drag não é novidade para esta comunidade", disse ela. "A Primeira Igreja Batista, bem aqui no centro da cidade, teve um show de drag no estilo 'Tootsie' nos anos 80. Eles pegaram vestidos emprestados do prefeito Saliba." Disse a ex-diretora do conselho Traci Mason: "Se isso estivesse sendo anunciado como um show de vaudeville de imitação feminina, não acho que haveria tanta discórdia. O desacordo é sobre quem está ajudando."

O conselho votou para anular a primeira votação, 6-2.

Crédito: Kali Thomas Photography

Crédito: Kali Thomas Photography

O Caminho de Casa

Hartwell parece muito diferente agora do que quando cresci aqui na década de 1990. Para emoções no sábado à noite, percorremos a faixa entre o McDonald's em uma extremidade da cidade e o Ingles na outra. Agora, quando vou para casa, posso pedir um café com leite e comprar um rifle a dois quarteirões um do outro. Adoro poder sentar em um bar (um bar!) E encontrar um colega de escola e também conhecer alguém que acabou de se mudar para cá. Andar pelas ruas é um bom lembrete de que cidades pequenas não representam nenhuma crença ou interesse único. O fato de esse centro prosperar prova que a coexistência não é apenas possível para o crescimento, é essencial.

"Eu morei em muitos lugares", disse a diretora executiva da Câmara de Comércio do Condado de Hart, Lindsey Ingle, sentada em seu escritório ao lado de uma cafeteria chamada Common Ground. "Este é o lar." Ingle mudou-se para Hartwell em 2015 para morar com sua parceira, Julie Yeargin, uma Hartwelliana de oitava geração cujo pai serviu na polícia local por mais de 30 anos. "Todo mundo conhece ela e sua família, e ela sempre esteve fora", disse Ingle.