Notícias

May 26, 2023

A terapêutica da tatuagem fornece remédios mais do que superficiais

Stephanie ingressou no Drug Discovery News como editora assistente em 2021. Ela ganhou

Stephanie ingressou no Drug Discovery News como editora assistente em 2021. Ela obteve seu doutorado pela University of California Los Angeles em 2019 e escreveu para a Discover Magazine,...

Em todos os cantos do mundo, por milhares de anos, as pessoas decoraram sua pele com pigmentos coloridos e permanentes. Apesar de tatuagens serem comuns, os cientistas ainda sabem muito pouco sobre como elas interagem com o corpo.

"A maior parte da pesquisa sobre a biologia da tatuagem ainda é meio antiquada, 'Oh meu Deus, é canceroso? Oh meu Deus, você vai pegar uma infecção?'", disse Christopher Lynn, antropólogo médico da Universidade do Alabama. "A ideia de que a tatuagem é uma coisa perigosa não é realmente atestada pela higiene e saneamento modernos."

As tatuagens já são usadas na clínica para marcar onde os médicos aplicarão tratamentos de radiação, para corrigir a descoloração da pele, para marcar possíveis tumores ou outras patologias em cirurgia endoscópica e para aplicar maquiagem permanente (1).

Agora, pesquisadores em áreas que vão desde a engenharia química e dermatologia até a antropologia médica estão investigando as tatuagens não apenas como de natureza terapêutica, mas também como um meio para melhor administração de medicamentos e como "tatuagens inteligentes" para monitorar e diagnosticar doenças. As tatuagens são mais profundas do que a pele.

Quando dois caminhantes se depararam com um corpo congelado nos Alpes italianos em 1991 em um barranco rochoso a cerca de 3.200 metros acima do nível do mar, eles não tinham ideia de que haviam acabado de descobrir o exemplo mais antigo de um humano tatuado até hoje (2). Carinhosamente conhecido como Ötzi, ou Homem do Gelo, a múmia de 5.300 anos tem várias tatuagens decorando seu corpo. Ao contrário das tatuagens pictóricas populares hoje em dia, as tatuagens de Ötzi consistem em linhas e cruzes, e a maioria está em locais que seriam cobertos por suas roupas, como na base da coluna, tornozelos e ao redor dos joelhos. Por causa disso, os pesquisadores levantam a hipótese de que suas tatuagens provavelmente eram de natureza terapêutica, e o fato de que quase todas as suas tatuagens se alinham com pontos tradicionais de acupuntura para aliviar a dor apóia essa teoria (3). Duas outras múmias pré-históricas da Sibéria e do Peru também mostram evidências de tatuagens em pontos comuns de acupuntura.

Acredita-se que a acupuntura tenha se originado na China em 100 aC (4). Através do processo de inserção de agulhas finas na pele, um acupunturista induz um microtrauma, que provoca uma resposta inflamatória localizada para promover a cicatrização.

Vários grupos indígenas em todo o mundo têm tradições de tatuagens em pontos de acupuntura. Lars Krutak, um antropólogo tatuador do Museu de Arte Folclórica Internacional no Novo México, documentou práticas de tatuagens medicinais em mais de 30 culturas, desde os Ainu no Japão, os berberes no Marrocos, até os Chippewa nos Estados Unidos e Canadá (2 ). Quando ele começou a trabalhar com o povo Yupiget da Ilha de São Lourenço no Alasca, ele notou que depois que as pessoas faziam caçadas significativas ou quando serviam como carregadores de caixão, elas faziam tatuagens nas articulações para impedir que os espíritos dos falecidos recentemente entrassem em seus corpos.

"Se você fosse possuído por um desses espíritos poderosos, disseram-me que sofreria de artrite extrema e fortes dores nas articulações", disse Krutak. “Quando comecei a alinhar esses locais primários de tatuagem, foi surpreendente para mim que eles se alinharam com pontos clássicos de acupuntura para aliviar o reumatismo e a artrite nas articulações primárias”.

A prática da tatuagem em pontos de acupuntura continua em todo o mundo hoje e se aventurou no espaço profissional da acupuntura. Douglas Wingate, um acupunturista da Oregon Health and Science University e um tatuador licenciado, descobriu que "a tatuagem essencialmente estimula o ponto de acupuntura em um grau maior do que a acupuntura padrão". Ele descobriu que colocar uma tatuagem em um ponto de acupuntura é equivalente a dez tratamentos de acupuntura naquele local, o que geralmente é suficiente para resolver a dor de alguém.