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Oct 31, 2023

Tatuagens indolores desenvolvidas

Por Georgia Institute of Technology, 16 de setembro de 2022 Uma tatuagem de microagulhamento

Por Georgia Institute of Technology 16 de setembro de 2022

Uma tatuagem de microagulhamento é pressionada contra a pele. Crédito: Georgia Tech

Imagine ser tatuado sem dor por um pedaço de pele contendo agulhas microscópicas, em vez de ficar sentado em uma cadeira de tatuagem por horas sofrendo punções dolorosas. Pesquisadores do Instituto de Tecnologia da Geórgia (Georgia Tech) desenvolveram tatuagens de baixo custo, indolores e sem sangue que podem ser autoadministradas. Eles têm muitas aplicações, desde alertas médicos até rastreamento de animais castrados e cosméticos.

"Nós miniaturizamos a agulha para que ela seja indolor, mas ainda assim efetivamente deposite a tinta da tatuagem na pele", disse Mark Prausnitz, investigador principal do estudo. “Esta poderia ser uma maneira não apenas de tornar as tatuagens médicas mais acessíveis, mas também de criar novas oportunidades para tatuagens cosméticas devido à facilidade de administração”.

Prausnitz apresentou a pesquisa na revista iScience em 14 de setembro, com o coautor Song Li, ex-bolsista de pós-doutorado da Georgia Tech. Prausnitz é Regents' Professor e J. Erskine Love Jr. Chair na Escola de Engenharia Química e Biomolecular.

As tatuagens são usadas na medicina para vários propósitos. Isso inclui encobrir cicatrizes, orientar tratamentos repetidos de radiação contra o câncer ou restaurar mamilos após cirurgia de mama. As tatuagens também podem ser usadas em vez de pulseiras como alertas médicos para comunicar condições médicas graves, como epilepsia, diabetes ou alergias.

Uma visão ampliada de um adesivo de microagulha com tinta de tatuagem verde. Crédito: Georgia Tech

Vários produtos cosméticos com microagulhas já estão no mercado – principalmente para antienvelhecimento. No entanto, o desenvolvimento da tecnologia de microagulhas para tatuagens é novo. Prausnitz é um veterano nesta área. Ele estudou adesivos de microagulhas por anos para administrar medicamentos e vacinas na pele sem dor, sem a necessidade de agulhas hipodérmicas.

"Vimos isso como uma oportunidade de alavancar nosso trabalho na tecnologia de microagulhas para tornar as tatuagens mais acessíveis", disse Prausnitz. "Enquanto algumas pessoas estão dispostas a aceitar a dor e o tempo necessários para uma tatuagem, pensamos que outras podem preferir uma tatuagem que seja simplesmente pressionada na pele e não machuque."

As tatuagens geralmente usam agulhas grandes para perfurar repetidamente a pele para obter uma boa imagem. É um processo demorado e doloroso. A equipe da Georgia Tech desenvolveu microagulhas que são menores que um grão de areia e são feitas de tinta de tatuagem envolta em uma matriz solúvel.

"Como as microagulhas são feitas de tinta de tatuagem, elas depositam a tinta na pele com muita eficiência", disse Li, principal autor do estudo.

Desta forma, as microagulhas podem ser pressionadas na pele apenas uma vez e depois dissolvidas. Eles deixam a tinta na pele depois de alguns minutos sem sangrar.

Embora a maioria dos patches de microagulhas para produtos farmacêuticos ou cosméticos tenham dezenas ou centenas de microagulhas dispostas em um quadrado ou círculo, as tatuagens de patches de microagulhas imprimem um design que pode incluir letras, números, símbolos e imagens. Ao organizar as microagulhas em um padrão específico, cada microagulha age como um pixel para criar uma imagem de tatuagem em qualquer forma ou padrão.

Os pesquisadores começam com um molde contendo microagulhas em um padrão que forma uma imagem. Eles preenchem as microagulhas no molde com tinta de tatuagem e adicionam um remendo para facilitar o manuseio. O adesivo resultante é então aplicado na pele por alguns minutos, durante os quais as microagulhas se dissolvem e liberam a tinta da tatuagem. Tintas de tatuagem de várias cores podem ser incorporadas às microagulhas, incluindo tinta de luz negra que só pode ser vista quando iluminada com luz ultravioleta.

Uma tatuagem de remendo com microagulhas é realizada pelo inventor, Mark Prausnitz. Crédito: Georgia Tech

O laboratório de Prausnitz vem pesquisando microagulhas para aplicação de vacinas há anos e percebeu que elas poderiam ser igualmente aplicáveis ​​a tatuagens. Com o apoio da Alliance for Contraception in Cats and Dogs, a equipe de Prausnitz começou a trabalhar em tatuagens para identificar animais esterilizados e castrados, mas depois percebeu que a tecnologia também poderia ser eficaz para as pessoas.