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Apr 08, 2023

Explorando o mundo colorido da comunidade tatuadora de Charleston

O zumbido metódico e abafado de uma máquina de tatuagem irradia da mente de um artista.

O zumbido metódico e abafado de uma máquina de tatuagem irradia da cabine de um artista como o som que emana de uma colmeia. O cheiro limpo e estéril do sabonete verde, um produto ecologicamente correto à base de vegetais usado por tatuadores e perfuradores para limpar e suavizar a pele, enche o ar. Arte de tatuagem emoldurada de todos os tamanhos, formas, cores e estilos decora as paredes. Você acabou de entrar em uma loja de tatuagem.

Vinte anos atrás, essa experiência era inédita em Charleston, ou em qualquer lugar da Carolina do Sul, já que o estado proibiu as tatuagens na década de 1960, após um pânico nacional devido a um surto de hepatite na cidade de Nova York, que se pensava estar ligado a um tatuador de Coney Island.

Como resultado, muitos estados passaram a proibir a prática, levando a batalhas legais de décadas para trazer a tatuagem de volta. Em 2004, quando os legisladores da Carolina do Sul suspenderam a restrição, o estado de Palmetto e Oklahoma eram os únicos dois estados que ainda proibiam a tatuagem.

Depois que a nova lei foi aprovada, demorou mais dois anos até que as lojas em Charleston abrissem devido às leis de zoneamento locais que ainda podem dificultar a abertura de uma nova loja hoje, graças a restrições específicas sobre o tamanho do espaço e locais onde as lojas podem operar.

Apesar dos obstáculos, a tatuagem se tornou uma prática comum em Charleston e em todo o país.

De acordo com uma pesquisa de 2019 realizada pela Ipsos, 30% dos americanos têm tatuagens, em comparação com 21% em 2012. Daqueles com pelo menos uma tatuagem, 92% disseram estar felizes com a decisão. O estudo descobriu que pessoas mais jovens tendem a ser mais propensas a se tatuar – 46% das pessoas de 18 a 34 anos e 36% das pessoas de 35 a 54 anos disseram ter pelo menos uma.

A tatuadora Betsy Butler, que trabalha no The Gilded Mermaid em Ravenel, disse que recebe clientes de todas as esferas da vida.

"Se você olhar para a seção transversal de quem são meus clientes, não há realmente nada que os combine", disse ela. "São mães, avós, professoras, funcionários do governo, médicos, padeiros e todos os demais."

As tatuagens já foram associadas a marinheiros turbulentos e criminosos violentos, mas se integraram à cultura dominante, embora alguns estigmas tenham permanecido.

"Acho que as portas foram definitivamente abertas", disse Butler. "O acesso a coisas como o Instagram realmente permitiu isso para as pessoas. As pessoas estão vendo potencial para si mesmas, embora talvez nunca quisessem ser tatuadas antes.

"E estou muito feliz por fazer tatuagens que as mães gostam. Muitos clientes chegam e dizem: 'Oh, minha mãe vai odiar isso', e então recebo uma mensagem deles no Instagram algumas semanas depois dizendo: 'Minha mãe adorou. Ela disse que era tão lindo!' "

Parte do estigma que permanece é a noção equivocada de que mulheres com tatuagens perdem sua feminilidade porque algumas pessoas ainda associam tatuagens à masculinidade, disse Butler.

Mas existem maneiras de dar uma aparência suave e feminina às tatuagens, se é isso que o cliente deseja. As mulheres de hoje, entretanto, não são restritas por definições de feminilidade e masculinidade; eles estão recebendo todos os tipos de designs, de flores coloridas a caveiras com sombras escuras - e às vezes designs ainda mais incomuns.

"Anos atrás, eu tatuei uma garota que tatua agora, acho que no Tennessee. Mas antes mesmo de ela ser aprendiz, fizemos uma vagina gigante com um bigode francês no quadril", disse Margo Venomous, que tatua no Holy City Tattooing Collective em West Ashley. . "Não há muitas tatuagens que eu considero ideias idiotas. Pegue as engraçadas, vamos nos divertir e transformá-las em uma ótima experiência."

Os homens também estão começando a se afastar de uma definição estrita de tatuagens masculinas. A vencedora de Melhor Artista de Tatuagem do City Paper em 2022, Ashley B. McMullen, contou uma tatuagem da Hello Kitty que ela fez no meio das costas de um cara, um posicionamento frequentemente chamado de "carimbo de vagabundo".

"Eu também fiz um bolso de jeans na nádega de um cara uma vez", disse ela, rindo.

Mas, uma pesquisa divulgada em 2012 pela Oxygen Network e Lightspeed Research descobriu que as mulheres eram mais propensas a serem tatuadas, apesar dos estigmas históricos que associavam mulheres tatuadas a desvios sociais e promiscuidade. Da população de pessoas com tatuagens, 59% eram mulheres em comparação com 41% dos homens.