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Jun 23, 2023

Esta 'tatuagem eletrônica' pode dizer quando você está estressado

20 de março de 2023

20 de março de 2023

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por Adithi Ramakrishnan

Pesquisadores da Universidade do Texas em Austin desenvolveram uma "e-tatuagem" temporária para a palma da mão que pode rastrear excitação e estresse usando a condutividade elétrica da pele. A e-tatuagem pode ser uma maneira confiável para pessoas com condições como ansiedade ou depressão rastrearem suas emoções.

Em um trabalho de pesquisa publicado na revista Nature Communications, a tatuagem da palma permaneceu por 15 horas enquanto os participantes realizavam atividades cotidianas, como dirigir, comer e se exercitar.

Nanshu Lu, professor da Escola de Engenharia Cockrell da Universidade do Texas em Austin, disse que a e-tatuagem pode permitir que os pacientes rastreiem os níveis de estresse sem usar um dispositivo médico volumoso.

"Esta é uma tatuagem ultrafina e invisível", disse Lu, um dos autores do estudo, "mas, mecanicamente, é resiliente o suficiente para sobreviver a todos os tipos de... atividades".

Durante décadas, os médicos colocaram eletrodos no corpo para ler os sinais elétricos do cérebro e do coração. Dispositivos eletrônicos que nos informam sobre nossa saúde, como monitores de pressão arterial, são comumente usados ​​no consultório médico.

Algumas das primeiras "tatuagens eletrônicas" foram feitas para administrar drogas como opioides, de acordo com Aaron Franklin, professor de engenharia elétrica e de computação da Duke University. Nos últimos 5 a 10 anos, disse ele, houve um esforço para desenvolver sensores eletrônicos vestíveis, como rastreadores Fitbit e relógios inteligentes, para monitorar a saúde ao longo do dia, em vez de apenas nas consultas médicas.

Lu estudou e-tatuagens por mais de 12 anos. Ela criou uma tatuagem elástica no peito para monitorar a saúde do coração e recebeu uma doação de US$ 1,5 milhão para projetar uma tatuagem eletrônica que rastreia os sintomas de pneumonia. Ela quer criar sensores para coletar dados médicos importantes que sejam fáceis de usar.

O objetivo, disse ela, é fazer eletrônicos, sejam eles sensores ou processadores, "tão macios e elásticos quanto o tecido humano".

Quando experimentamos emoções fortes, como excitação e estresse, nossas glândulas sudoríparas écrinas se enchem, tornando nossa pele mais condutora de eletricidade. Os relógios inteligentes podem conter sensores de pulso que medem a condutividade da pele para rastrear os níveis de estresse.

Lu aumentou a aposta, rastreando o estresse em uma área do corpo que contém a maior concentração de glândulas sudoríparas écrinas: a palma da mão. Uma tatuagem eletrônica para a palma daria ao usuário leituras de estresse mais precisas do que um relógio inteligente, disse Lu, mas a tatuagem precisaria permanecer em uma das partes mais ativas do corpo.

No momento, os cientistas coletam dados das glândulas sudoríparas écrinas da palma da mão, conectando eletrodos de gel com fios pendurados que se conectam a um relógio de pulso. Os eletrodos de gel são rígidos e volumosos e podem cair durante as atividades diárias, disse Lu.