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Jun 29, 2023

Batendo nos livros: como serão os wearables de amanhã

O Watch Ultra da Apple, com tela digital de 2.000 nits e recursos de GPS, é

O Watch Ultra da Apple, com sua tela digital de 2.000 nits e recursos de GPS, está muito longe de seus antepassados ​​de corda automática da era da Guerra Revolucionária. Que tipos de tecnologias maravilhosas montadas no corpo poderemos ver daqui a cem anos? Em seu novo livro, The Skeptic's Guide to the Future, Dr. Steven Novella (com a ajuda de seus irmãos, Bob e Jay Novella) examina a história dos dispositivos vestíveis e as tecnologias que os permitem extrapolar onde novos avanços em circuitos flexíveis, conectividade sem fio e geração de energia termoelétrica pode levar.

Extraído do livro The Skeptics' Guide to the Future: What Yesterday's Science and Science Fiction Tell Us About the World of Tomorrow, do Dr. Steven Novella, com Bob Novella e Jay Novella. Copyright © 2022 da SGU Productions, Inc. Reimpresso com permissão da Grand Central Publishing. Todos os direitos reservados.

Como o nome indica, a tecnologia vestível é simplesmente uma tecnologia projetada para ser usada, portanto, ela avançará à medida que a tecnologia em geral avança. Por exemplo, à medida que a tecnologia de cronometragem progrediu, o mesmo aconteceu com o relógio de pulso, levando aos smartwatches de hoje. Existem certos avanços que se prestam particularmente à tecnologia vestível. Um desses desenvolvimentos é a miniaturização.

A capacidade de tornar a tecnologia menor é uma tendência geral que beneficia os vestíveis, ampliando o número de tecnologias que são pequenas o suficiente para serem usadas de maneira conveniente e confortável. Todos nós já estamos familiarizados com a incrível miniaturização na indústria eletrônica e, especialmente, na tecnologia de chips de computador. Chips do tamanho de selos postais são agora mais poderosos do que os computadores que ocupavam salas inteiras nas décadas anteriores.

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Como evidenciado pelas câmeras de alta qualidade em um smartphone típico, a tecnologia ótica já miniaturizou significativamente. Ainda há pesquisas em andamento em óticas menores, usando metamateriais para produzir lentes telefoto e zoom sem a necessidade de vidro volumoso.

"Nanotecnologia" é agora uma palavra da moda coletiva para máquinas construídas em escala microscópica (embora tecnicamente ainda seja muito menor) e, é claro, a nanotecnologia terá implicações incríveis para os vestíveis.

Também estamos no alvorecer da eletrônica flexível, também chamada de "circuitos flexíveis" e, mais coletivamente, de "tecnologia flexível". Isso envolve circuitos de impressão em um substrato plástico flexível, permitindo uma tecnologia mais suave que se move conforme nos movemos. A tecnologia flexível pode ser mais facilmente incorporada à roupa, mesmo tecida em seu tecido. O advento de materiais bidimensionais, como nanotubos de carbono, que podem formar a base de eletrônicos e circuitos, também são altamente flexíveis. Os circuitos orgânicos são mais uma tecnologia que permite que os circuitos sejam feitos de material flexível, em vez de apenas impressos em material flexível.

Os circuitos também podem ser impressos diretamente na pele, como uma tatuagem, usando tintas condutoras que podem atuar como sensores. Uma empresa, a Tech Tats, já oferece uma dessas tatuagens para fins de monitoramento médico. A tinta é impressa nas camadas superiores da pele, portanto não são permanentes. Eles podem monitorar coisas como a frequência cardíaca e comunicar essas informações sem fio a um smartphone.

Eletrônicos vestíveis precisam ser alimentados. Já existem pequenas baterias de relógio, mas elas têm energia finita. Felizmente, há uma série de tecnologias sendo desenvolvidas que podem coletar pequenas quantidades de energia do ambiente para alimentar dispositivos vestíveis (além de dispositivos implantáveis ​​e outros pequenos eletrônicos). Talvez o primeiro exemplo disso tenha sido o relógio de corda automática, cuja primeira evidência vem de 1776. O relojoeiro suíço Abraham-Louis Perrelet desenvolveu um relógio de bolso com um pêndulo que dava corda ao relógio a partir do movimento de uma caminhada normal. Alegadamente, demorou cerca de quinze minutos de caminhada para ser totalmente ferido.