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Jul 22, 2023

9 invenções que foram 'a próxima grande novidade', mas fracassaram

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Às vezes, uma boa ideia é boa demais para ser verdade. Freqüentemente, a falha é inerente ao design, um erro que outros corrigem posteriormente e incluem em um dispositivo mais avançado. Outras vezes, a ideia era pura invenção — e servia apenas para ganhar dinheiro antes de desaparecer para sempre.

Por mais que a engenhosidade dê errado, as ideias que fracassam geralmente se tornam tão importantes quanto as que não. Afinal, a maioria das piores escolhas que fazemos na vida informam as melhores. Como a sombra da engenharia, sempre há algo brilhante escondido nas margens da tecnologia.

Thomas Edison detinha 1.093 patentes depois de inventar a famosa lâmpada incandescente - além das primeiras câmeras cinematográficas. Mas poucos sabem que em 1875 ele também inventou a caneta elétrica. Especificamente, a caneta usava energia de uma bateria conectada e deixava sua marca por meio de pequenos orifícios que perfurou continuamente enquanto sua mão fazia os movimentos de escrita. Como uma pistola de tatuagem sem a tinta. Ou a pele. Obviamente, esta invenção não sobreviveu ao século 19, mas antes de desistir, Edison vendeu sua patente para Albert Blake Dick - que a transformou no mimeógrafo, que foi a primeira máquina copiadora padrão para escritórios. Mais tarde, associada a um depositário de tinta, a malfadada invenção de Edison tornou possíveis as armas de tatuagem. Imagine isso: o trabalho de Thomas Edison tornou as tatuagens mais convenientes!

Na década de 1990, quando "Os Simpsons" eram ousados ​​(e ousados ​​eram legais), a internet era tão nova que a maioria das pessoas nunca tinha ouvido falar dela. E daqueles que o fizeram, muitos usaram mecanismos de busca, o mais cativante dos quais talvez fosse o mordomo dos desenhos animados, Jeeves. Predecessor do Google, o Ask Jeeves foi o primeiro mecanismo de busca a entender consultas em linguagem natural. Infelizmente, Jeeves não entrou nos anos 2000 quando o Google roubou o show com tecnologia de última geração, experiência do usuário e modelo de publicidade incontestável. Um brinde a Jeeves. Um brinde a uma jovem internet.

Se você se lembra do filme "2001: Uma Odisséia no Espaço", também deve se lembrar de como os personagens se comunicavam com familiares e amigos do outro lado do sistema solar: com videofones! Obviamente, alguns de nós conversamos com mais pessoas pelas telas do que pelo ar. Em 2017, o Facebook registrou mais de 17 bilhões de videochamadas, com o Skype acumulando 300 milhões de usuários mensais ativos no mesmo ano. Mas isso não é nada comparado a quanto de nossas vidas, reuniões de trabalho e "Zoom Dates" (sim, foi uma coisa, não, não foi nem um pouco agradável) aconteceu no aplicativo Zoom relativamente novo e periodicamente controverso. Mas antes de tudo isso, ou seja, antes de tudo, a AT&T revelou um "Picturephone" ao mundo em sua exposição na Disneylândia em 1964. A empresa de telecomunicações ainda tem um vídeo da chamada inaugural do dispositivo no YouTube - que foi feito em Pittsburgh. De todos os lugares.

Menos pessoas leem livros agora do que nunca, mas na década de 1960, as empresas tomaram medidas para remediar isso. Inventado em 1963, o Robot Readamatic foi projetado para ajudar os leitores lentos a acelerar o ritmo, mostrando uma linha de texto por vez. O braço do dispositivo se movia em ritmos personalizados para manter o leitor focado na linha em questão. Parece muita engenharia para algo que qualquer um poderia fazer com uma régua, um cronômetro e uma mão humana. Mas, independentemente do motivo pelo qual falhou, definitivamente não voltará - porque temos inúmeros programas de computador de leitura e IA. Sem falar na Alexa e na Siri.

O vagão-barco é um carro que flutua ou um barco que dirige? Pergunta capciosa; provavelmente é apenas uma simulação de Cybertruck anfíbio em um tópico do Twitter com Elon Musk, que disse que a ideia de um Cybertruck anfíbio "poderia funcionar" em junho de 2020. Mas a ideia inicial de um veículo anfíbio que também dirige - ou um carro-barco ( ou um anfícaro, tecnicamente) - apareceu pela primeira vez em meados do século XX. Todo mundo pensava que eles eram a próxima grande coisa, como alienígenas em Marte. Mas, infelizmente, parece que os barcos não estão nas cartas, a menos que Musk decida trazer o sonho de volta.